高照的艳阳穿过窗户,刺在男人的眼睑上。
**着上半身的他,抵抗了一阵,便将脸埋进散发薰衣草香的白色枕头。
“…………妹妹,今天也很香。”
莱门一边梦呓,一边伸展修长的身体,看来是在梦里也正在被叫起床的样子。
“别生气,哥哥这就起来。”
说罢,扫把头也开始卷翘的男人揉了揉眼睛,立起身子,向窗外投去。
“………………”
接着,男人露出尴尬的表情,垂下了头。
脸上写着莫名的哀伤。
“妹妹什么的,不存在的………唉,真羡慕团长。”
说完,莱门又打了一次呵欠,搔了搔肚脐,便下床洗漱,开始自己作为骑士的一天。
放好木盆,盆中还是昨晚从井里汲水来的生活用水。
为了让自己更加清醒,莱门选择晨浴。
实际上,这个习惯也是在如今的魔女时代才养成的。
莱门一边泡在水中,一边哼着小曲,回忆往昔。
记得自己还是孩童的时候。
朦胧的幼年时期,信奉白衣教的父亲将沐浴称为净身仪式,因此一个巡回只能洗两次。
分别是最初与最后。
一个巡回,也就是七到八天的样子。
每当自己开始瘙痒,想要洗澡的时候,作为虔诚信徒的父亲就会责罚自己。
那可真是痛苦的经历,有段时间甚至想干脆皈依异教好了。
如今,这些不堪回首的过去,也成为历史。
自从十年前的那一天,萨卡内亚王就宣布新的政策,因为,那一日,在地上辛苦劳作的大家都听到了。
听到了奇迹的天之音。
那是不容置疑的、绝对的神之力,在这个力量面前,诸神的时代已成为过去。
旧神们被驱逐。
取而代之的,是作为这个世界唯一的新神,魔女之神赫卡忒·特里维亚。
除了白衣教当中顽固的极端信徒,大部分子民都归顺魔女教。
不仅是力量,还有技术。
魔女们自称是女神派来的睿智化身,她们将魔法,以及过去未发现的原材料,新的发明,都介绍给子民。
只用了七年不到的时间,这个国家……或者说,这个大陆都发生了翻天覆地的变化。
起居,饮食习惯,文化,娱乐,一切都在翻新,一切都在变化。
就连过去白衣教的一部分传教士,也开始学习魔女教的主体信仰。
同样,自己所在的奥兹骑士团,一开始是以镇压异端与反叛为目的建立的。
起初,魔女也在打击范围以内。
如今,俨然已成为骑士的自己,却是负责保护那些魔女的骑士团副团长。
莱门并没有受到打击,相反还沉浸其中的样子。
“毕竟在许多魔女的眼中,我可是十分靠得住的绅士喔,哦耶,天才骑士莱门,即将开始新的一天。”
“这位绅士,你倒是很享受嘛。”
“咦!?”
方才还在享受沐浴的莱门霎时惊愕,吓得差点蜷缩起来。
突然闯入房间的单马尾少女,正穿着薄皮甲,笑嘻嘻地来到扫把头男人的面前。
“是你,男人婆!”
莱门自然是认识的。
面前这个小麦色肌肤的骑士,既是团中唯一的女性,狄奥娜·玖卡。
虽然是女人,但因为阳刚直爽的性格,就连不太习惯与女性搭话的团长,都能正常与她交流。
然而对于喜好搭讪女性的莱门来说,这个女人反而是自己最苦手的类型。
“怎么,我就不能进来了吗?副团长经常迟到,我过来催促一下,总没错吧?”
狄奥娜豪爽地笑着。
“明白了明白了,我之后会赶到的!况且我现在还在洗澡。是光着身子的状态!这要被妳看光了,那可得羞死我!”
“好啦,你别这么在意嘛,上次你跟某位魔女结束偷情,在床上光着身子的模样,都被我目击过了。”
“可恶,不许提那件糗事!”
莱门气急败坏地拍打水面,他也明白,这个女人已经掌握不少关于自己的把柄。
最难缠的地方也莫过于此,正是因为狄奥娜守口如瓶,自己至今在骑士团里的名望还不至于太惨。
“好啦,说正经事,今天的骑士团还有一堆任务在身。身为副团长,有必要给下面的团员下达指示。”
“不是还有团长吗?”
“团长他,在上一个巡回……也就是七天前离开王城,迄今都没有回来。”
狄奥娜嘴里喃喃念道,一副忧心忡忡的表情。
“说得也是……好吧,妳先出去,我一会儿就来。”
“好吧……”
莱门心领神会地埋下头,单马尾的少女也没再多说,就起身离开房间。
“团长……不,克劳迪他……是不会有事的。”
扫把头的骑士流露出怀念的笑容。
在男人的印象里,克劳迪就是一个热情的天才,作为友人,总是爱管闲事,作为武者,却是同辈人当中的榜样。
他的师傅,这个国家最强的将军——巴隆依旧在世的时候,就曾经说过,支撑克劳迪前进的最大动力就是守护。
家道中落,为守护妹妹与国家,克劳迪不断的变强,终有一日,定会成为第二个巴隆吧。
这样的人,怎么可能会平白无故失踪。
想到这里,莱门的思绪再次飘回到七天前——
在王宫内,团长克劳迪正与魔女教的大魔女,以及在场的数位司祭交头接耳。
身为副团长的他,正想过去聆听。
“莱门,这次任务,你不用去。”
克劳迪斩钉截铁地说道。
“为什么?”
“我要去北方之地讨伐异端,据说那里有旧神的棋子,被邪神凭依了。”
“旧神的……棋子?等等,你是说那些被魔女教叱责为异端,作为提线木偶在地上传播旧时代思想的………被寄宿恶神之力的代行者吗?”
莱门背上冒着冷汗,在他的印象里那种狂信徒应该在很早之前就销声匿迹了。
“是那么回事没错,而且更糟糕的是,大公主走失了。”
“大公主……你是说莎拉公主?”
“嗯,据说是为尝试新的发明,在北方之地失踪了,再加上近日流传北方的邪神,与旧神的棋子,所以我必须得过去。”
“那样的话,至少让骑士团全员陪同你……”
“别说笑话了!奥兹第四骑士团是守护魔女的骑士团!”
克劳迪神情激动都否定了这个决议。
“可团长你一个人……”
“喂喂,莱门,你是看不起我吗?我可是很好地继承了师傅的剑,这种程度的任务,我一个人刚好足够。”
“公主失踪可不是什么小事。”
“王室就交给一团,我本来的职责,只是跟随他们讨伐异端而已。这几天骑士团的事务,就交给你了,莱门。”
“……好吧。”
莱门叹了口气,没再表示什么。
克劳迪也没有多说,而是跟随前方的魔女与近卫骑士,连头也不回的离开了。
自那以后,便再也没听到他的消息。
思绪回到现在,莱门早已离开木盆,换好了制服,连同练习用的胸甲也带上。
“这一定是你留给我的考验吧,克劳迪。”
说完,男人自信地笑着走出房间。
————————
莱门神色肃穆地穿过广场,来到王城最深处的宫廷。
位于王宫的东南方有座宽阔的竞技场,那里都是见习骑士训练的地方。
绕过竞技场的后方,是一栋爬满藤蔓的老旧城堡,既萨卡内亚骑士团的军舍。
不过那都是旧时代的遗迹了。
依照魔女教的要求,那个地方也成为单纯的靶场。
如今新的军舍,位于旧城的后方,穿过一条长长的空中回廊,即可见到的,金碧辉煌的军事要塞。
城门不再由骑士把守,而是交给魔女们的一种使魔,叫格纳兹的猫科动物。
这些使魔掌握一种叫纹印的技术。
它们负责在门口设置纹印,上面记录了王宫内所有人物手上的指纹……这样的东西,换句话说,只有登记过的骑士才能进入。
如果是第一天来到这里的新晋骑士,需要向魔女教或是骑士团的长官带入,并办理登记纹印的手续。
就连莱门也不得不承认,虽然听上去很麻烦,但确实将被敌人入侵的风险降低到最小。
“奥兹第四骑士团副团长,莱门·迪喀罗,今天也迟到了。”
一只格纳兹发出这样的声音。
“要你多嘴。”
莱门搔了搔脸颊,将手按在纹印验证处,金属门应声开启。
就这样来到要塞内部。
莱门登上四楼,也就是第四骑士团本部的位置。
却看到会议室里数十名骑士整齐一致,在那里兴奋地呐喊着什么,这点就连莱门自己也捉摸不透。
“这个时间段……例行会议应该是结束了啊?”
“莱门·迪喀罗,现在才来么?”
呜。
莱门不禁发出轻声悲鸣。
站在会议室里的,除了早已等候的狄奥娜,还有两位重量级人物————
艾萨克大公。
作为萨卡内亚王国内极少数持有独立公国的公爵,其权势之大,可想而知。
更为重要的,眼前这个男人正是北方之地实质的统治者。七天前去往北方的克劳迪团长,必然是跟他打过招呼了。
然后,站在他旁边的,浑身散发着冬季气息的白衣美女,是魔女教的大魔女。
冰之魔女瑟西。
尽管没有艾萨克大公那样的权力,但对于守护魔女的第四骑士团来说,威望上是不分上下的。
这样的两人来到这里,是发生了什么吗。如此想着的莱门,禁不住屈膝行骑士礼。
“大公殿下,属下失礼了,未能及时迎接您,下次必定谒见请罪。”
“哈哈哈哈,不必不必,如果是旧时代,你可能会受到严厉惩罚,但现在是新时代,你就不用愧疚了,我来这里自然是有要事。”
艾萨克捻着胡须,半开玩笑地说道。
“是关于异端的事情吗?”
“嗯,你也差不多能猜到了,在那之前,告诉你们一个好消息,去往北方之地的骑士们,下个月左右,也就是四个巡回以后,都要归来了。”
“您是说……团长他……也要回来了?”
莱门愣了一下。
难怪先前骑士们都那么激动,以团长的人望来说这并不奇怪才对。
“嗯,克劳迪那家伙自不必说,到时候你们也会补充新的战力。”
“这个阵势,感觉就像要与帝国军交战一样。”
“到没那么严重,不如说帝国也希望我们能来帮忙,白衣教的极端势力,正在两国南方的边界附近活动。”
“原来如此,沉寂了这么久,他们也总算露出狐狸尾巴了。”
“不仅如此,旧神的棋子也是必不可少,在他们背后可能有某位旧神在支持,到时候恐怕会引起轩然大波。”
“也就是说,等到下个月,我们将开始远征?”
“是的,等北方的骑士们回来,再休整几天,你们就立刻行动。”
艾萨克大公坦率地下达了指示。
“遵命!”
“我们魔女教也会在必要之时伸手援助。”
瑟西笑眯眯地补上一句,向面前这位扫把头骑士抛了媚眼。
“啊,谢谢……”
莱门的反应较为平淡。
尽管自己喜欢接受热情的女性,但在他的印象里,瑟西是一个性格高傲的魔女。
如今这个样子,不太像她以往的风格,所以一时也没习惯。
而更令他感到蹊跷的是,这七日以来,没有关于团长的任何消息。
去往北方也只要两天。
在如今这个信息发达的新时代,作为北征一员,团长的一举一动,应该是被那边的情报部记录下来了。
但是那几天都一直没有任何消息。
直到方才,艾萨克大公却突然告诉自己,团长下个月时就会回来。
除非是最高机密行动。
但无论如何,讨伐异端都与这个丝毫不沾边。
要不然,就只剩下两种可能———
“那么,在下先行告退了,也祝你们第四骑士团到时候一路顺风。”
艾萨克调侃地翘起嘴角,伴随一声长笑离去。
那个笑声充满了穿透力,让人感到后怕。
“那家伙真是个恐怖的男人,跟他在一起行动压力还蛮大的。”
瑟西水蓝色的眼眸顿时圆睁,唇边的笑容也跟着消失了。
莱门松了口气,这才是传说中的冰之魔女。
“你们这边今天还有什么议程安排么?”
瑟西无趣地扫了一眼。
“啊,暂且没有,第四骑士团除了接受上级的讨伐委托,也只会接受魔女们的委托。请问,瑟西大人有何吩咐?”
“没有,今天不需要苦力,登记外来信徒人口那种事情,还不至于让你们出面。不过,需要一名骑士陪我………狄奥娜。”
“瑟西大人?”
单马尾的少女骑士指着自己,一脸错愕的她,似乎还没回过神。
“今天就让妳来陪我。”
“是!”
莱门面有难色地看着两人就这么离开会议室。
原来冰之魔女好这一口啊———这种感叹终究还是没敢说出来。
————————
午后也是一片清澄的天空。
结束了一上午的练习,莱门叮嘱团内剩余的见习骑士加紧演练,以迎接下个月的远征。
这些新晋骑士们自然也非常努力,明明是午休的时间,依然没有停下来。
钢铁碰撞后迸出火花的尖锐声响,新人们继续展开攻防。
莱门满意地点了点头,随即离开,来到大厅墙上挂满象征萨卡内亚的军旗面前。
按下墙壁其中一角,石墙翻转成通道入口。
这是只有他与克劳迪才会知道的,第四楼的机关小道。
既然今天已经没要紧事,就先给自己放假,喝个午茶吧————这么想着的莱门,哼个小曲穿进小道。
碍事的男人婆已经被大魔女瑟西带走。
崔尼与兰蒂斯则是去了酒吧。
在无任何警备状态之下,只要借助巡逻出差的名义,就能离开王宫,在全城范围内行动,这也是团长级别的特权。
尽管新时代的拘束比起旧时代要更多,但这点消遣总还是有的。
就这样,莱门一路步行到王宫城下的广场,那里汇聚了很多商人,自从魔女时代后,行商的人越来越多。
对于喜欢消费的人来说,这是一个好现象。但对于莱门来说,他还有其它目的。
“欢迎……光临。”
坐在摊位上的金发妖精,正有气无力地招呼着客人。
童真而稚气的脸庞,傲人的**,就冲这风景线,莱门就有光顾她的理由。
“小精灵,今天也没卖出去吗?”
“啊啊啊,这不是,最麻烦的客人,有汗臭味的骑士先生吗?”
金发的妖精依旧无精打采,甚至开始用手像是转圈似的捻一小撮头发。
“别这么说嘛,只要妳答应今天陪我一天,这里的东西我都买下。”
“那还是算啦。”
“这么果断!?”
“我下个月就要去其它地方了……”
“咦?下个月?这么巧?正好我也是喔,下个月我们要行军远征。”
莱门一脸毫无戒备,轻松地说出这些话。
“喔?是去什么地方啊。”
“大概是南部的边界吧。”
“…………”
金发妖精顿时满脸震惊,嘴角也闭成一条缝。
“怎么了?”
“啊啊啊,不不不,没什么,只是快要离开了,对这个王城有些念念不舍。”
“既然这样不妨跟我独处吧,小可爱,我会把妳当成妹妹一样疼……”
“滚啦变态!”
面对莱门的发言,金发妖精以慌乱而充满热情的一击铁拳回应。
眼皮就这么被打肿。
扫把头的骑士没有追究,相反还是很绅士地离开,甚至深刻反思,也许是因为“妹妹”这两字触怒了妖精的尊严。
这恐怕是因为这个精灵,或许是威名显赫的存在。至少,不是骑士团长能镇住的对象。
本来,精灵就是自上古时代的传说便繁衍至今的种族,在如此漫长的岁月当中出现那样的人物也不稀奇。
不过,自己对女性的真实身份从来都不太关心,比起这种名誉上的东西,男人更在乎的是女人的反应。
“果然,我还有需要提高的地方。”
莱门灰头土脸地来到一家茶馆,在这里或许会有一些熟面孔的女性也来到这里。
因为是午茶的时间,经历过旧时代的女人都会来这里的。
“这不是公子骑士吗,什么风把您吹来了?”
身穿制服的柜台女人,莉谢尔·玖卡,也是这里的老板娘。从姓氏便知道,她是狄奥娜的姐姐。
“因为莉谢尔小姐今天也是这么春光满面啊…………嘛,来一杯红茶。”
“好的,这就给你准备……我妹妹,她今天没对你做什么吧?在骑士团里有犯什么事吗?”
“没有,令妹今天很乖巧。”
“那你这脸上一红一紫……”
“骑士团的训练也是很残酷的,就算是副团长,也会出点意外的。”
“是这样吗,看来是很辛苦啊,副团长的一天。”
“哈哈,还好啦。”
莱门羞涩地别过头,没敢再多说什么,而是坐在椅子上等待茶点。
就在他环顾四周的同时,果不其然的,发现一个熟悉的身影。
准确的说,是熟悉却又陌生的存在。
坐在对面的银发少女,无疑是自己认识的对象。但是在自己想起名字的那个瞬间,脑海里却插入了一段黑白。
那是黑白相间的奇妙画面。
已经不太记得那是什么,但对于莱门来说,此时此刻自己的双眼,完全被那头美丽的银发迷惑,不自觉地看呆了。
无论脸庞还是身体的曲线,那优美的轮廓,都可以说是女神的作品。
如同仙女般耀眼夺目的她,似乎也注意到男人的目光,并投来朦胧的微笑。
“莱门?”
“菲涅………”
莱门一脸暖昧,轻声地呼唤出这个名字。
不知为何,自己胸中的跳动还在加速,可以说是相当的炽热。
不管重复多少次,都是这样的感觉,在过去见过的那么多女性当中,唯有她,给自己的感觉是最特别的。
然后,她也是,那个克劳迪的———
“骑士团那边今天有什么事吗?”
“没有……不过下个月开始就会忙了,妳的哥哥,大概会在那个时候回来。”
“是吗……”
菲涅若有所思地回答,似乎有什么想法的样子。
“不过,今天还是很轻松啦……所以……那个,有空的话,下午能陪我一起逛逛吗?”
“可以啊。”
银发少女没有任何踌躇,只是轻笑着颔首。
莱门握紧拳头,一脸幸福地闭上双眼,在心中如此默念着————
感谢魔女之神,今天也是最棒的一天。
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